En voyage au Cambodge, vous vous immergez dans une population où 95% des gens suivent le Bouddhisme Theravada. C’est la religion d’État du Cambodge. Le terme religion figure au second rang dans la devise du Royaume du Cambodge: Nation – Religion – Roi.
Le Bouddhisme Theravada est une branche du bouddhisme qui s’est développée en Asie du Sud-Est, y compris au Cambodge. Il est basé sur les enseignements du Bouddha historique, Siddhartha Gautama, et met l’accent sur la pratique de la méditation et la recherche de l’éveil.
Le Cambodge est également connu pour son patrimoine culturel et religieux, avec de nombreux temples et sanctuaires bouddhistes à travers le pays. Le plus célèbre d’entre eux est le complexe d’Angkor, qui comprend le célèbre temple d’Angkor Wat. Ces sites sacrés attirent des milliers de visiteurs chaque année et jouent un rôle important dans la vie religieuse du pays.
Outre le Bouddhisme Theravada, d’autres religions sont également présentes au Cambodge, bien qu’en nombre beaucoup plus restreint. Parmi elles, on trouve l’islam, le christianisme, l’hindouisme et certaines pratiques animistes.
Voici quelques faits intéressants sur la religion au Cambodge :
- Le Bouddhisme Theravada est intégré à tous les aspects de la vie cambodgienne, y compris la politique, l’éducation et les rituels quotidiens.
- Les moines bouddhistes jouent un rôle central dans la société cambodgienne, et de nombreux jeunes hommes passent une période de leur vie en tant que novice dans un monastère.
- Le Cambodge a connu une période sombre pendant le régime des Khmers rouges dans les années 1970, au cours de laquelle les pratiques religieuses ont été sévèrement réprimées. Depuis lors, la pratique religieuse s’est rétablie, mais certains temples et traditions ont été perdus à jamais.
- Le Nouvel An cambodgien, appelé Choul Chnam Thmey, est une fête importante qui est célébrée en avril selon le calendrier bouddhiste. C’est l’occasion pour les Cambodgiens de rendre hommage à leurs ancêtres et de se réunir en famille.
Quelle est la différence entre le cambodgien et le khmer ?
On utilise souvent le mot « khmer » (ខ្មែរ /kʰmae/) pour désigner le groupe ethnique majoritaire (90 %) au Cambodge. Les Khmers sont les descendants des anciens royaumes khmers qui ont prospéré dans la région depuis des siècles. Ils parlent la langue khmère, qui est la langue officielle du pays.
Le mot « cambodgien » (កម្ពុជា /kampuʔcie/) est quant à lui utilisé pour désigner les citoyens du Cambodge pris dans leur ensemble, en incluant les différentes minorités ethniques présentes dans le pays. Cela englobe donc non seulement les Khmers, mais aussi les Cham, les Chinois, les Vietnamiens, les Laotiens et d’autres groupes ethniques qui vivent au Cambodge.
Il est important de noter que le terme « cambodgien » est plus large et plus inclusif que le terme « khmer ». Il englobe toutes les personnes qui sont citoyennes du Cambodge, qu’elles soient d’origine khmère ou non. C’est pourquoi, lorsque l’on parle de la culture, de l’histoire ou de l’identité du Cambodge, il est plus précis d’utiliser le terme « khmer ».
Quel bouddhisme au Cambodge ?
Malgré la coexistence de nombreuses formes de religion bouddhiste dans le pays, les Cambodgiens restent fidèle à une seule croyance religieuse: le Bouddhisme Theravada. Cette forme de bouddhisme est la plus ancienne et la plus traditionnelle au Cambodge, remontant à plus de mille ans. Il est basé sur les enseignements du Bouddha tels qu’ils sont transmis dans les textes canoniques en pali.
Le Bouddhisme Theravada est profondément enraciné dans la culture cambodgienne et joue un rôle central dans la vie quotidienne des habitants. Les temples bouddhistes, appelés “wats”, sont présents dans tout le pays et sont des lieux de prière, de méditation et de rassemblement communautaire. Les moines bouddhistes sont respectés et vénérés en tant que gardiens de la foi et guides spirituels de la communauté.
Le Bouddhisme Theravada au Cambodge est également étroitement lié à la monarchie, avec le roi étant considéré comme le protecteur suprême de la religion. Des rituels et des cérémonies bouddhistes sont souvent organisés pour marquer les occasions importantes de la vie royale, telles que les couronnements et les funérailles.
Qui a colonisé le Cambodge ?
Après l’abandon d’Angkor à cause de l’invasion par le Royaume du Siam, le Cambodge a connu une période d’affaiblissement et de changement de capitale à plusieurs reprises. C’est en 1863 que le roi Norodom a signé un accord avec la France, établissant ainsi un protectorat sur le royaume. Ce traité a permis à la France d’intégrer progressivement le Cambodge dans son empire colonial.
Sous le protectorat français, le Cambodge a été soumis à une administration coloniale. Les Français ont apporté des changements significatifs dans le pays, notamment dans les domaines de l’administration, de l’éducation et de l’infrastructure. Ils ont construit des routes, des ponts et des bâtiments publics, modernisant ainsi le pays.
La colonisation française a également eu un impact sur la société cambodgienne. Les Français ont introduit des lois et des institutions occidentales, ce qui a entraîné des changements sociaux et culturels. L’influence française a également été ressentie dans l’architecture et la cuisine cambodgiennes.
Cependant, la colonisation française n’a pas été sans contestation. Au cours du XXe siècle, le mouvement nationaliste a gagné en force, avec des Cambodgiens luttant pour l’indépendance. Le pays a finalement obtenu son indépendance de la France en 1953.
Quelle est la religion dominante en Asie ?
En Asie, il n’y a pas une seule religion dominante, mais plutôt une diversité de croyances et de pratiques religieuses. Certaines des religions les plus représentées en Asie sont le Bouddhisme, l’Hindouisme, l’Islam et le Christianisme. Le Bouddhisme, qui trouve ses origines en Inde, est pratiqué principalement en Asie de l’Est, notamment en Chine, en Thaïlande et au Japon. Il promeut l’éveil spirituel et l’atteinte du nirvana à travers la méditation et la pratique de la bienveillance.
L’Hindouisme, qui est originaire de l’Inde, est une religion polythéiste qui vénère de nombreux dieux et déesses. Il se caractérise par une grande variété de rituels, de pratiques et de croyances. L’Islam, quant à lui, est pratiqué par une grande partie de la population en Asie du Sud et en Asie du Sud-Est. Les pays avec une population majoritairement musulmane en Asie comprennent l’Indonésie, le Pakistan et le Bangladesh.
Le Christianisme, qui a été introduit en Asie par les missionnaires européens, est pratiqué par des communautés chrétiennes dans plusieurs pays asiatiques, notamment aux Philippines et en Corée du Sud. Outre ces religions principales, il existe encore un grand nombre de cultes issus des pensées des philosophes les plus célèbres du continent asiatique, tels que le Confucianisme et le Taoïsme en Chine, ainsi que le Shintoïsme au Japon.
Enfin, il convient de noter qu’il existe également une multitude de croyances animistes en Asie, qui sont souvent liées à des traditions locales et à des pratiques ancestrales. Chaque culture et chaque région en Asie peut avoir ses propres spécificités en matière de croyances et de pratiques religieuses, ce qui contribue à la riche diversité religieuse du continent.