Koh Samet – l’île touristique la plus proche de Bangkok – est petite mais attire un flux constant de visiteurs tout au long de l’année.Samet n’est peut-être pas la meilleure des nombreuses options insulaires de la Thaïlande, mais elle est certainement pratique!
Malgré l’accessibilité relativement facile de la capitale thaïlandaise, située à 125 miles, le développement de Koh Samet est agréablement plus léger que prévu. La désignation de parc national et la promesse d’échanger le béton urbain contre de l’air frais sont trop importantes pour les voyageurs qui n’ont pas le temps de se rendre sur des îles plus au sud, comme celles de l’archipel de Samui.
Il existe des plages plus proches de Bangkok, mais les îles ont une atmosphère complètement différente de celle du continent !
Bien qu’il existe des preuves (boissons dans les seaux et peinture corporelle sur les murs) que Koh Samet attirait autrefois les voyageurs en sac à dos qui suivaient la piste des crêpes à la banane en Asie du Sud-Est, les hausses de prix ont filtré la foule. Aujourd’hui, ce sont surtout les familles européennes qui regardent le feu de cheminée au dîner. Les locaux viennent pour les escapades du week-end, et l’île compte toujours une poignée de voyageurs à petit budget qui brûlent les derniers jours avant de prendre leur vol de retour de Bangkok.
Comment se rendre à Koh Samet
Vous pouvez facilement vous rendre sur l’île en prenant un bus public, un minibus ou un taxi privé au sud-est de Bangkok jusqu’au quai de Nuan Thip à Ban Phe, juste à l’extérieur de Rayong. Le trajet dure entre 3 et 4 heures, selon l’intensité de la circulation à Bangkok ce jour-là.
Outre la location d’un taxi privé, le plus rapide est de prendre l’un des minibus pour Ban Phe au départ du monument de la Victoire à Bangkok. Les minibus exigus ne sont pas une bonne option pour les voyageurs avec beaucoup de bagages.
Vous pouvez également prendre un bus plus grand à Ekamai, le terminal de bus de l’est de Bangkok, qui part toutes les 90 minutes jusqu’à 17 heures. L’achat d’un billet de retour est facultatif et n’économise rien. Si vous avez déjà réservé votre hébergement, certaines stations disposent de grands hors-bord qui réduisent de moitié la durée du voyage ; renseignez-vous d’abord auprès d’eux. Bien que le trajet soit court, il peut être difficile en cas de tempête.
Conseil : Les amateurs de sauce piquante seront intéressés de savoir que pour se rendre à Koh Samet, il faut passer par Si Racha, homonyme et inspirateur de la sauce Sriracha.
Orientation
Koh Samet est large au sommet puis devient progressivement plus étroit vers la pointe sud.L’île ne mesure que 6,8 kilomètres de long de haut en bas !
Les ferries publics arrivent au quai principal d’Ao Klang (orné d’une statue d’ogresse topless du folklore thaïlandais) à l’extrémité nord de l’île. La plupart des plages populaires sont situées à l’est de l’île ; une seule route traverse l’intérieur de l’île vers le sud, avec des embranchements vers des baies et des plages non reliées entre elles.
Vous arriverez à la jetée de Na Dan au sommet (nord) de l’île.La ville est si compacte que vous n’aurez pas besoin de transport depuis la jetée.Ignorez toutes les offres ! Vous pouvez marcher de l’embarcadère du ferry jusqu’au centre ville en 10 minutes environ.
Haad Sai Kaew (Diamond Beach) et Ao Phai sont sans doute les plages les plus fréquentées et celles qui offrent le plus de possibilités pour manger et boire. Des plages plus tranquilles sont disséminées sur l’île ; Ao Wai reste en grande partie non développée et possède la plus longue bande de sable vierge avec de bonnes possibilités de baignade.
Il n’est pas surprenant que les prix des denrées alimentaires soient moins élevés en ville que dans les zones de villégiature.deux 7-Eleven minimarts, littéralement en face l’un de l’autre à l’entrée du parc national, restent perpétuellement animés. Profitez de la machine de recharge d’eau opérationnelle à côté pour être un voyageur plus responsable en gardant votre bouteille hors de la décharge de montagne en plastique aussi longtemps que possible.
When to Go
Koh Samet n’est pas géographiquement éloignée de Koh Chang, mais le temps est souvent différent ; l’île connaît un peu de microclimat.
Koh Samet reçoit généralement beaucoup moins de précipitations que les autres îles de Thaïlande, d’où le coût plus élevé de l’eau potable sur l’île. Bien que la pluie ne soit pas un problème aussi important pendant la saison des moussons, les tempêtes dans la région peuvent provoquer une mer agitée.
La saison chargée de Koh Samet suit grosso modo la saison sèche pour la plus grande partie de la Thaïlande (de novembre à avril), les mois les plus humides étant septembre et octobre.
Les week-ends et les vacances sont particulièrement chargés à Koh Samet en raison de la proximité de Bangkok.
Droits d’entrée au parc national de Koh Samet
Koh Samet a une configuration intéressante : la majorité de l’île se trouve dans le parc national de Khao Laem Ya Mu Ko Samet.dès que vous quittez la ville principale et entrez dans le parc (où se trouvent la plupart des plages), vous devez payer un droit d’entrée unique au parc national.
Prix d’entrée au parc national de Koh Samet :
- Adultes thaïlandais : 40 baht
- Enfants thaïlandais : 20 baht
- Adultes étrangers : 200 baht
- Enfants étrangers : 100 baht
Les travailleurs étrangers vivant et travaillant légalement en Thaïlande peuvent être en mesure de présenter une pièce d’identité délivrée par le gouvernement et de payer le prix local.Si vous arrivez dans une station balnéaire en bateau, vous serez probablement abordé sur la plage par un agent qui vous demandera de payer les droits d’entrée.
Certains voyageurs au budget limité, contrariés par le système de double tarification, ont trouvé des moyens d’éviter de payer – et techniquement, vous n’avez pas besoin de payer si vous ne quittez jamais la ville – mais toutes les meilleures plages sont situées dans les limites du parc national. En réalité, il est plus facile de payer les droits que de s’en inquiéter chaque fois que vous passez par le poste de contrôle pour aller en ville.
Malheureusement, il est clair que les taxes ne sont pas utilisées pour nettoyer l’abondance de détritus et d’ordures qui se trouvent littéralement à portée de vue du bureau du parc national !
Logement
Trouver un logement en dehors du parc national de Koh Samet devient de plus en plus difficile. Il existe encore quelques beaux bungalows de luxe, mais la plupart des logements bon marché semblent négligés, malmenés et surévalués par rapport à Koh Chang et aux autres îles de la région.
Bien que le séjour en ville soit moins cher et plus pratique pour manger et boire, il n’est certainement pas aussi agréable que de séjourner sur la côte.
Se déplacer à Koh Samet
Les voyageurs en assez bonne condition physique n’auront aucun problème pour se déplacer à pied entre la ville principale et la plage de Sai Kaew ou Ao Phai.
Comme Koh Samet possède des plages et des baies réparties tout au long de son étroitesse, de nombreux touristes choisissent de louer une moto pour découvrir d’autres options de plage. Malheureusement, la conduite à Koh Samet n’est pas aussi agréable que sur les autres îles thaïlandaises. Les nombreux dos d’âne surdimensionnés et les collines dangereusement raides font de la conduite une corvée plutôt qu’un plaisir.
Si vous décidez de louer un scooter, les prix sont bien moins élevés dans les magasins de location en ville que dans les stations balnéaires individuelles. Vous devrez laisser votre passeport au magasin ; attendez-vous à payer environ 300 bahts par jour ou 250 bahts si vous négociez. La location de VTT à quatre roues et de voiturettes de golf est également une option si vous n’êtes pas à l’aise sur deux roues.
Note : Si vous ne vous sentez pas à l’aise pour conduire en Thaïlande, des Songthaews (camions-taxis) sont disponibles partout pour déplacer les voyageurs entre les différentes plages. En supposant que cela ne vous dérange pas d’attendre d’autres passagers, les prix des songthaews sont assez raisonnables et sont basés sur la distance parcourue. Les voyages privés coûtent beaucoup plus cher, ou vous pouvez engager un chauffeur pour l’après-midi. Si vous n’êtes pas sûr, demandez toujours le prix estimé avant de monter à bord.