Saigon est une métropole en pleine effervescence, en passe de devenir l’un des points chauds de l’Asie, qui fait concurrence à des villes comme Bangkok, Singapour, Shanghai et Hong Kong dans le domaine des loisirs, offrant des bars chics, du shopping et l’une des cuisines les plus délicieuses du monde.
Voici comment profiter au maximum d’un week-end à Saigon, en profitant du meilleur des sites touristiques avec une bonne dose de nourriture, de boisson et de shopping (le triumvirat obligatoire de tout mini-break asiatique !).
Vendredi soir
Enregistrez-vous dans le logement de votre choix et préparez-vous à une soirée à la Saigon. Les options centrales comprennent le Park Hyatt (comparer les prix) ou le Sheraton (comparer les prix) si vous avez le budget nécessaire. Le 4 étoiles Duxton (comparer les prix) est un excellent choix qui offre un séjour confortable pour un peu moins de dépenses, tandis qu’un mini-hôtel convivial et fiable (si vous n’avez pas peur de l’aspect délavé des années 70) est le Kim Long Hotel , juste à côté de la rue principale Dong Khoi.
Pour un verre avant le dîner dans un cadre bourdonnant, rendez-vous au ZanZbar (41 Dong Du), un bar peu éclairé, au design contemporain et à l’atmosphère conviviale, qui propose une vaste carte de boissons avec de superbes cocktails (essayez le Lemongrass Collins) et une carte de délicieux snacks de bar asiatiques modernes.
Les restaurants de Saigon proposent une multitude de cuisines, mais la cuisine vietnamienne est sans aucun doute en tête de votre agenda. Pour une introduction plus raffinée à la cuisine vietnamienne, Hoa Tuc propose une grande sélection de plats locaux dans un cadre chic, situé sur le terrain de The Refinery (74 Hai Ba Trung), une petite enclave de restaurants et de bars qui servait à l’origine de raffinerie d’opium.
Les plats à Hoa Tuc sont pour la plupart de l’ordre de 5-6 dollars US et vont des salades vietnamiennes fraîches aux fruits de mer. Vous pouvez choisir de terminer le repas avec une glace d’inspiration vietnamienne aux saveurs telles que le gingembre ou le riz jeune.
Si vous avez besoin de plus de boissons, rendez-vous au bar Saigon Saigon Bar de l’hôtel Caravelle (à l’angle de la place Dong Khoi et Lam Son) pour une des meilleures vues sur les lumières de la ville, ou traversez la route vers le funky Q Bar pour prendre un dernier verre sous l’Opéra.
Samedi
Résistez à l’attrait des magasins et des cafés (pour l’instant ! )en visitant certains des sites les plus célèbres de Saigon, le Palais de la Réunification et le Musée des vestiges de guerre.
Si vous venez à pied d’un hôtel du centre, faites un séjour le long de la célèbre rue Dong Khoi jusqu’à la cathédrale Notre Dame, qui est flanquée du bureau de poste central historique sur la droite. Après un petit détour par là, continuez vers le Palais de la Réunification (106 Nguyen Du) – le lieu de la chute de Saigon et de la fin de la guerre – vous pourrez faire une visite guidée des chambres rétro-meublées. Si vous êtes encore en mode histoire, rendez-vous au Musée des vestiges de guerre (28 Vo Van Tan, District 3) pour une exposition fascinante, bien que dérangeante, de photographies et d’autres souvenirs de guerre.
Vous aurez certainement besoin d’un café fort maintenant (probablement de la variété glacée après tout ce qui se traîne dans la chaleur humide de Saigon), alors rendez-vous au Trung Nguyen derrière Diamond Plaza (34 Le Duan). Ce café, point de vente d’une célèbre marque de café vietnamienne, propose des tables en forme de goutte-à-goutte de café vietnamien et une sélection de bières provenant de la première région productrice de café du pays, les hauts plateaux du centre. La variété la plus douce est le Legendee, produit à l’aide d’enzymes digestives provenant d’une civette ou d’une belette locale – il a certainement meilleur goût qu’il n’y paraît !
Pour un déjeuner vietnamien bon marché et joyeux, rendez-vous à Quan An Ngon (138 Nam Ky Khoi Nghia). Il y aura sans doute foule (généralement des familles locales bruyantes) mais la nourriture vaut quand même la peine d’attendre.Le restaurant a été créé pour accueillir les meilleurs vendeurs de rue du pays, chacun étant réputé pour son plat particulier. Vous pouvez vous promener sur le terrain du restaurant pour voir chaque poste de cuisson en action. Les plats incontournables du menu sont le bœuf au sel de chili et les palourdes à la citronnelle. Les plats sont ici d’un très bon rapport qualité-prix, avec une moyenne de 2 à 3 dollars.
Pour quitter le festin, rendez-vous dans les boutiques des environs, entre Le Thanh Ton et Le Loi, au croisement des rues Pasteur et Nam Ky Khoi Nghia, un endroit idéal pour les vêtements, les textiles brodés, les articles ménagers et les accessoires. Visitez Ipa-Nima (au 85 Pasteur, ou à la nouvelle agence au 77-79 Dong Khoi), un centre de sacs à main coloré qui propose des sacs et portefeuilles uniques et très créatifs.
Pour une pause café dans l’après-midi, montez un escalier miteux jusqu’à La Fenêtre Soleil (135 Le Thanh Ton), un espace bohème à l’allure vintage avec de hauts plafonds, un lustre, de grandes portes-fenêtres et des meubles dépareillés. Essayez leur jus de gingembre pour vous rafraîchir, ou le pain perdu vietnamien à saveur de café en vous prélassant sur un canapé ou dans le lit de jour à baldaquin.
Commencez votre samedi soir en prenant un verre au Temple Club (29 Ton That Thiep), un endroit à l’ambiance d’un club de gentlemen majestueux. à l’étage se trouve le Quan Nuong , un excellent endroit pour un barbecue vietnamien. Ici, vous cuisinez votre propre nourriture au centre de votre table, les crevettes arrivent vivantes et la bière est recouverte de glace – c’est une expérience locale amusante et la nourriture est délicieuse.
Amber Room (59 Dong Du) est un nouveau lieu chic pour prendre un verre en fin de soirée dans un espace intime, accompagné d’airs frais.
Dimanche
Un départ tardif est de rigueur, alors rendez-vous au Au Parc Cafe (23 Han Thuyen) pour un brunch tranquille. Ce café haut de plafond de style européen propose des jus de fruits frais et des petits-déjeuners allant de combinaisons typiquement occidentales à des combinaisons inspirées du Moyen-Orient ; tous ont un goût sain.
Faites un tour au célèbre marché Ben Tanh Market , si vous avez de l’énergie à revendre. Jetez un coup d’œil rapide aux alentours (mais faites appel à vos talents de négociateur) et visitez les étals de nourriture intéressants. Pour le déjeuner, Tib Express (54 Phan Boi Chau) est un restaurant vietnamien contemporain situé en face, avec une grande sélection de rouleaux de printemps vietnamiens frais et bon marché.
Pour une thérapie de dernière minute, rendez-vous à Saigon Kitsch (43 Ton That Thiep), où vous pourrez vous procurer des carnets de notes et des sous-verres colorés et kitsch, ou des œuvres d’art de propagande de Dogma à l’étage pour un souvenir amusant de votre séjour à Saigon.