Chiang Mai est une ville fascinante qui a tant à offrir en termes de culture, d’histoire, de nourriture incroyable et d’abondance d’attractions naturelles que vous pourriez y passer des semaines sans tout voir et tout faire. Que vous visitiez pour quelques jours ou quelques mois, l’un des meilleurs moyens de vous faire une idée de la ville est de vivre une expérience aussi locale que possible, ce qui vous permet d’aller au-delà de l’essentiel et de vous immerger dans la ville d’une manière qui vous donne le sentiment d’en faire partie. Se sentir local ne signifie pas seulement vivre des expériences culturelles intrinsèques à l’endroit où l’on se trouve, mais aussi faire et voir des choses que quelqu’un qui vit là pourrait faire, plutôt que de s’en tenir à un sentier touristique bien balisé.
Être un touriste signifie voir et faire ce pour quoi un endroit spécifique est connu, mais vous pouvez facilement élargir votre expérience de voyage pour englober davantage de ce que signifie se sentir local.Planifier un voyage à Chiang Mai… Voici quelques-unes des meilleures façons de vivre la ville comme un local.
Choisir le bon endroit
Tout d’abord, Chiang Mai est une ville qui est devenue très populaire auprès des expatriés, des nomades numériques et des travailleurs à distance, qui sont des travailleurs indépendants libres de travailler où qu’ils soient ou des personnes qui ont la possibilité de faire leur travail à l’étranger. Donc, si vous voulez vous sentir comme un local (même si vous ne restez que quelques jours), séjournez dans un quartier qui accueille un grand nombre de personnes qui vivent en fait dans la ville à long terme, c’est-à-dire dans des zones qui ont un caractère communautaire, avec de nombreux petits cafés, bars, magasins et marchés qui permettent de s’intégrer facilement et de se sentir à l’aise. Et comme il est très facile de se déplacer à Chiang Mai (dont il est question ci-dessous), il n’est pas nécessaire de rester dans la vieille ville (l’épicentre touristique de Chiang Mai).
Une option à envisager est Nimmanhemin, ou plus souvent simplement appelé “Nimman”. Ce quartier fait référence à Nimmanhemin Rd (parfois écrit Nimmanahaeminda Rd), près de l’université de Chiang Mai. Dans ce quartier, vous trouverez des rues latérales remplies de cafés sympas parfaits pour les gens qui regardent, des bars, des restaurants et des boutiques. Il est facile de se sentir chez soi ici en explorant les nombreux coins et recoins.
Juste au nord du quartier populaire Nimman de Chiang Mai se trouve Santitham. Santitham est moins touristique et plus discret que d’autres quartiers, avec des prix plus abordables en termes de maisons d’hôtes, d’appartements et de condos adaptés aux séjours de longue ou de courte durée. On y trouve une ambiance calme et locale que l’on ne retrouve pas dans d’autres quartiers, ainsi que de nombreux cafés et restaurants dans des rues tranquilles. Mais comme il se trouve entre Nimman et la vieille ville, il est facile et abordable de se rendre dans l’un ou l’autre de ces quartiers.
Où reposer votre tête
Il existe de nombreuses possibilités de logement à Chiang Mai, adaptées à tous les budgets. Si vous souhaitez vous sentir comme un habitant de la région, envisagez de louer un appartement confortable, une pension ou un appartement avec services dans l’une des zones mentionnées ci-dessus. De nombreux appartements avec services, locations Airbnb et petites maisons d’hôtes disposent d’un équipement de cuisine de base comme une bouilloire, un grille-pain et un mini-frigo, ce qui vous permet de faire du thé ou du café et de garder des en-cas à portée de main lorsque vous avez faim entre les repas. De plus, en séjournant dans un endroit qui ressemble davantage à un “chez soi”, vous vous sentirez plus facilement comme un habitant de la région.
Se déplacer comme un habitant
Se déplacer à Chiang Mai est très simple en utilisant les transports locaux : c’est bon marché, cela vous permet de voyager avec les habitants et, ce faisant, d’en apprendre davantage sur la ville.’, “Pour vous rendre d’un point A à un point B comme un habitant de la région, le mieux est d’utiliser les nombreux songthaews qui sillonnent les rues pour aller chercher ceux qui ont besoin d’être conduits. Un songthaew est un camion rouge couvert avec de simples banquettes à l’arrière qui fait office de taxi collectif. Ils parcourent les routes principales (vous les verrez partout) et pour en conduire un, il suffit de le signaler comme pour un taxi. Notez qu’il vous faudra peut-être en signaler quelques-uns pour en trouver un à proximité de votre destination.
Lorsqu’un songthaew s’arrête, montez à la fenêtre et dites au chauffeur où vous voulez aller. Il refusera ou acceptera, selon sa destination. Si vous obtenez le feu vert, montez à l’arrière et quand il est temps de partir, appuyez sur le bouton stop ou frappez à la fenêtre pour indiquer que vous voulez descendre. Vous payez à la sortie et la plupart des trajets, en particulier dans la vieille ville et ses environs, ainsi que les zones mentionnées dans les lieux de séjour, devraient coûter entre 30 et 45 bahts.
Il peut être difficile de donner une adresse précise au chauffeur, il peut donc être plus facile de lui donner un repère à proximité ou, si vous avez des données sur votre téléphone, d’afficher une carte avec votre destination épinglée.
Apprendre quelque chose de local
L’un des meilleurs moyens de s’immerger dans un nouvel endroit et d’en apprendre davantage est d’apprendre quelque chose de nouveau, et à Chiang Mai, il existe plusieurs options en fonction de la durée de votre séjour. Les cours durent d’une demi-journée à une journée entière et la plupart comprennent également une visite d’un marché local où vous pourrez vous renseigner sur les ingrédients essentiels de la cuisine thaïlandaise. Les cours sont pratiques et chaque étudiant dispose de son propre poste de cuisine. Vous mangez ce que vous avez préparé et repartez avec un livret de recettes. Parmi les autres options, citons les cours de massage thaïlandais, la méditation, les cours de langue thaïlandaise et les cours de boxe thaïlandaise Muay. Il existe également plusieurs possibilités de discuter avec les moines de Chiang Mai, notamment au Wat Chedi Luang, tous les jours de 9 heures à 18 heures. Cela peut être un excellent moyen d’en apprendre davantage sur la culture thaïlandaise et le bouddhisme.
Manger dans les rues
Quand il s’agit de manger dans la rue, Chiang Mai est l’un des meilleurs endroits pour le faire et c’est quelque chose que vous ne voulez pas manquer pendant votre visite de la ville. Du riz sauté et des nouilles de toutes sortes aux soupes, curry, smoothies aux fruits frais, salade de papaye et rouleaux de printemps, il y a un étal dans la rue qui sert quelque chose qui vaut la peine d’être mangé quelque part à Chiang Mai. Parmi les meilleurs endroits pour faire le plein de plats locaux, citons la porte de Chiang Mai (porte sud), la porte de Chang Pheuak (porte nord), le bazar nocturne de Chiang Mai et les rues piétonnes du samedi et du dimanche.
