Il est plus difficile que vous ne l’imaginez de décider où séjourner à Kyoto, et pas seulement parce que la ville est beaucoup plus grande que ce à quoi vous êtes probablement habitué. Chacun des quartiers les plus importants de Kyoto dégage une énergie unique, et la majorité d’entre eux ont bien plus à offrir que des temples, des geishas et des forêts de bambou. Voici comment choisir le meilleur endroit pour séjourner à Kyoto.
Higashiyama
Lorsque vous pensez à Kyoto, vous imaginez probablement des temples ornés cachés dans des rues minuscules et Geisha s errant dans des ruelles sinueuses parsemées de lanternes vermillon. Si Kyoto est bien plus que tous ces clichés – collectivement ou individuellement -, le quartier vallonné de Higashiyama, dans la partie est de la ville, est l’endroit où vous pourrez vous loger si c’est votre priorité. S’étendant du quartier de la geisha de Gion au nord jusqu’au terrain du temple emblématique de Kiyomizu-dera au sud, Higashiyama abrite également la plus grande concentration de maisons d’hôtes traditionnelles ryokan de Kyoto. Au printemps, ne manquez pas de visiter le parc de Maruyama, dont le cerisier “pleureur” shiderazakura est l’un des plus photographiés de tout le Japon.
Arashiyama
Situé dans la partie nord-ouest de Kyoto, Arashiyama est un autre grand candidat pour la meilleure zone de séjour à Kyoto, en grande partie grâce à la Bambouseraie de Sagano, l’une des principales attractions de Kyoto dans son ensemble, mais il existe de nombreuses autres raisons de rester ici. Des attractions comme le parc des singes Iwatayama et le temple Tenryu-ji, à l’immense choix d’endroits où admirer les cerisiers en fleurs au printemps et les couleurs de l’automne, Arashiyama mérite que vous y jetiez un coup d’œil lorsque vous déciderez où séjourner à Kyoto (même si vous ne pouvez pas vous offrir une chambre dans l’opulent Hoshinoya).
Shimogyo
Situé juste au nord de la gare de Kyoto, de part et d’autre du large boulevard Karusama-dori, Shimogyo n’évoque pas le paysage que vous associez traditionnellement à Kyoto – plutôt que des temples anciens ou des jardins luxuriants, pensez à de vastes galeries marchandes et des rangées d’immeubles de moyenne hauteur. Cependant, la commodité de Shimogyo par rapport à la gare – couplée à un grand nombre d’hôtels de qualité en ville – en fait un choix pratique pour se loger à Kyoto, sans parler d’un choix de plus en plus populaire.Il est certain que Shimogyo présente également des attractions majeures, depuis les vastes terrains du palais impérial de Kyoto jusqu’à Nijo-jo, l’un des rares exemples survivants du style unique de “plaine” des châteaux japonais.
Les quartiers de Kita et Kamigyo
Les quartiers nord de Kyoto (dont les exemples les plus connus sont Kita et Kamigyo) ne reçoivent pas beaucoup d’amour des touristes en général. À part le Kinkaku-ji, le “Pavillon d’or”, il n’y a pas beaucoup d’attractions dans cette partie de Kyoto ; il n’est pas non plus facile d’y accéder par le métro de Kyoto ou par les lignes de train du JR. Cependant, si vous pouvez prendre le temps de trouver des bus locaux de Kyoto et si vous n’avez pas peur de faire la navette vers d’autres quartiers de la ville, rester dans le nord de Kyoto peut valoir la peine. Les hôtels y sont généralement moins chers, que vous séjourniez dans un ryokan ou dans une propriété traditionnelle de la ville. En outre, le nord de Kyoto est très calme, au point que l’on peut dire qu’il ressemble plus à ce que vous attendez de Highashiyama qu’à Higashiyama lui-même.
Fushimi
Fushimi, c’est bien plus que le sanctuaire de Fushimi Inari et ses portes orange emblématiques. Tout d’abord, le quartier a été très brièvement la capitale du Japon, comme en témoignent les affiches de Fushimi Momoyama, un château féodal reconstruit mais néanmoins impressionnant. Ensuite, Fushimi est l’un des principaux districts producteurs de saké du Japon, où se trouve la célèbre marque Gekkeikan et un certain nombre de petits brasseurs de Nihon-shu . Situé juste au sud de la gare de Kyoto, Fushimi est accessible par la ligne JR Nara et la ligne principale Keihan.