Chiang Mai est un point de départ populaire pour des voyages dans d’autres régions du nord de la Thaïlande, mais la ville est une destination à part entière. Deux jours à Chiang Mai vous permettront de partir rapidement avec tant de choses intéressantes à voir et à faire !
Fondée en 1296, Chiang Mai est l’une des plus anciennes villes vivantes de Thaïlande et fut autrefois la capitale du royaume Lanna. Aujourd’hui, l’ambiance unique et la culture agréable de Chiang Mai attirent les artisans, les expatriés étrangers et les voyageurs à petit budget.
La vieille ville de Chiang Mai – une place parfaite entourée d’un fossé médiéval et d’un mur de briques effondré – est remplie de temples anciens, de charmantes maisons d’hôtes et de nombreux cafés servant du café provenant des collines voisines. Le labyrinthe de rues et de ruelles étroites ( soi ) qui sillonnent l’intérieur de la vieille ville a déconcerté de nombreux voyageurs. Heureusement, ils sont parsemés de boutiques uniques et d’espaces confortables.
Chiang Mai est littéralement entourée d’activités touristiques.les attractions comprennent un zoo, un safari nocturne, la tyrolienne, le saut à l’élastique – la liste est longue.les opérations rassemblent les touristes dans la vieille ville, les emmènent en excursion pour la journée, puis les ramènent le soir brûlés par le soleil et heureux.le parc national de Doi Inthanon et le canyon de Chiang Mai sont également à une distance impressionnante de Chiang Mai.
Bien qu’il y ait suffisamment de choix dans les environs immédiats pour vous occuper pendant au moins une semaine ou plus, la plupart des gens trouveront que 48 heures dans le quartier de la vieille ville de Chiang Mai suffisent pour profiter de ce qu’elle a de mieux à offrir.nous concentrerons notre itinéraire de deux jours sur des activités dans la vieille ville ou à proximité immédiate.
Les marchés de rue du week-end
Commençons par le commencement. Si vos deux jours à Chiang Mai comprennent un week-end, adaptez votre itinéraire pour aller voir les marchés “ambulants” du samedi ou du dimanche en soirée. Il s’agit d’une expérience de Chiang Mai très fréquentée mais très agréable, appréciée des locaux comme des touristes. Vous pouvez y déguster de nombreux types de nourriture, faire des achats, regarder les gens et vous divertir gratuitement.
Le marché du samedi
Le marché du samedi est un peu plus populaire auprès des habitants, peut-être parce qu’il ne se tient pas à Tapae Gate, la porte d’entrée de la ville, et qu’il y a moins de touristes qui s’y rendent par hasard que le marché du dimanche. Vous trouverez le marché du samedi sur Wua Lai Road, juste au sud de la vieille ville.
Le marché du dimanche
Contrairement au marché du samedi, la version du dimanche se tient devant et au centre de la porte principale de la ville. Le marché s’étend le long de la Ratchadamnoen Road, la principale route de la vieille ville. Des dizaines de personnes “découvrent” accidentellement le marché, qui devient alors très fréquenté et perturbe la circulation. Bien que suffisamment fréquenté pour provoquer la claustrophobie pendant la haute saison, le marché du dimanche offre sans doute plus d’options et s’étend désormais le long des rues adjacentes. Les prix des souvenirs et des bibelots fabriqués localement sont compétitifs et le shopping est un plaisir.
Les deux marchés se distinguent par leur ambiance et leur cadre. Il n’y a aucune raison de ne pas profiter des deux !
Jour 1 : Matin et après-midi
Matin : Prévoyez de passer votre première journée à Chiang Mai à vous orienter et à visiter certains des temples de la vieille ville. Prenez une carte gratuite et commencez à marcher. Vous pouvez prendre des tuk-tuks pour aller plus loin quand vous êtes fatigué (les taxis ne sont pas vraiment une chose à Chiang Mai). Faites des pauses fréquentes dans l’un des nombreux cafés pittoresques ou magasins de jus de fruits sains.
Il y a quatre temples à ne pas manquer : Wat Chedi Luang (en plein cœur de la vieille ville), Wat Pan Tao (en teck ; tout près de Wat Chedi Luana), Wat Phra Singh (datant du 14e siècle), et Wat Chiang Man (13e siècle ; statues d’éléphants) – tous sont accessibles à pied dans la vieille ville.
En visitant les temples, demandez à assister à une “causerie des moines”. “Ces événements quotidiens sont une occasion unique d’en apprendre un peu plus sur la façon dont les moines vivent et pensent. Note : vous devez être habillé de façon appropriée pour interagir avec les moines : Pour le déjeuner, le choix est vaste : vous avez sans doute passé une douzaine d’endroits charmants au cours de vos pérégrinations, mais voici quelques possibilités :
- Végétalien/Végétarien : Chiang Mai abrite de nombreux restaurants végétariens, dont beaucoup dirigent des écoles de cuisine. Dans la vieille ville, rendez-vous sur la lune Muang Soi 6 pour une poignée de choix sains. Taste From Heaven et Juicy 4u sont deux choix de qualité. Le Bodhi Tree Cafe, situé hors des sentiers battus sur Rachadamnoen Soi 5, sert des plats sains dans une atmosphère en plein air.
- Khao Soi : On ne peut pas visiter Chiang Mai sans goûter au khao soi, le curry de nouilles régional au goût sucré et épicé. Pour le “vrai”, allez au Khao Soi Khun Yai, à la limite nord de la vieille ville, un de ces endroits sans fioritures ni menus qui font très bien une chose (le khao soi) : ils ferment à 14 heures
- Autre nourriture thaïlandaise du nord : Une autre option populaire est le Huen Phen, sur la Ratchamanka Road, au milieu de la vieille ville. Le déjeuner est plus économique et moins fréquenté que le dîner. Le menu est idéal pour déguster les spécialités locales de Lanna, en particulier les saucisses et le riz collant (khao niaw).
14 heures : Le temps d’échapper à la chaleur de la journée et de se faire masser Chiang Mai est une oasis pour les massages bon marché, mais on y trouve aussi des spas plus luxueux. Pour vivre une expérience unique à Chiang Mai et soutenir une bonne cause, vous pouvez opter pour un massage au centre de formation professionnelle de l’établissement pénitentiaire pour femmes de Chiang Mai, où les détenues surveillées apprennent le massage comme une compétence professionnelle qui leur sera utile après leur libération.
15h : Pour vous sentir bien et détendu, il est temps de vous rendre au marché Warorot, le plus grand marché de Chiang Mai, situé à 15 minutes de marche à l’est de la vieille ville, juste avant la rivière Ping. Sortez de la vieille ville à Tapae Gate, arrêtez-vous brièvement pour voir les statues excentriques devant le Wat Mahawan sur la droite (pensez à Donald Duck), puis prenez à gauche au mini-marché Tops. Le marché Warorot vend des fournitures aux restaurants locaux, mais il ne sera pas aussi fréquenté l’après-midi. Marchez 10 minutes vers le sud (en traversant la route principale) jusqu’au marché de nuit de Chiang Mai pour prendre un verre en attendant que les vendeurs s’installent. Le bazar de nuit attire (et surcharge) les touristes sept jours sur sept. Ne vous attendez pas à trouver beaucoup de bonnes affaires sur les trottoirs étroits – c’est pourquoi vous visiterez d’abord le marché Warorot – mais les nombreuses boutiques d’art et les espaces de restauration font de la promenade sur la rue un détour intéressant.
Abandonnez les chaînes occidentales (le Hard Rock Cafe est l’un des nombreux établissements du strip) et préparez-vous à dîner dans la vieille ville.
Jour 1 : Soirée
Conseil : Ignorez tous ces nombreux tracts qui font la publicité de la boxe thaïlandaise au stade. Les jeunes hommes vous en auront déjà donné une poignée. Comme vous pouvez déjà le deviner, c’est un piège à touristes. Il y a de meilleures façons de passer votre temps à Chiang Mai.
19h : Après vous être lavé, allez dîner dans un restaurant très agréable : The House by Ginger, bien que cher selon les normes locales, sert des plats délicieux dans un cadre magnifique. Vous aurez probablement besoin de réserver le week-end.
Si vous préférez faire du dîner une expérience “locale” moins coûteuse, allez manger en plein air à la porte de Chiang Mai, dans la partie sud-est de la vieille ville. De nombreuses charrettes vendent de délicieux plats locaux cuisinés devant vous et s’installent le soir juste avant le coucher du soleil.
21h : C’est le moment de profiter de la vie nocturne de Chiang Mai si vous en avez l’intention. La plupart des bars de la ville ferment à minuit, mais il y a des endroits où l’on peut se rendre après les heures de fermeture. Pour une fête sérieuse – et de nombreux choix de musique live – rendez-vous à Zoe in Yellow. La place à l’angle de Ratchapakhinai Road et Ratvithi Road abrite de petites salles de musique live qui couvrent tout le spectre de la danse, du reggae, du ska et même du heavy metal. Le bar 48 Garage car bar du coin est une bonne option si les randonneurs ivres autour de Zoe en font trop.
Une option plus “sophistiquée” consiste à se rendre à la North Gate Jazz Co-op, située à la porte nord de la vieille ville, une institution populaire de Chiang Mai. Des musiciens de jazz (parfois célèbres) s’y produisent pendant que les spectateurs transpirent et se balancent dans cet espace exigu (heures : de 19 heures à minuit).
Jour 2 : Matin et après-midi
Matin :xa0 Aujourd’hui, vous sortirez de la vieille ville pour explorer le Doi Suthep, la montagne de 5 500 pieds de haut qui abrite l’un des plus importants temples de la région, le Wat Phra Tat Doi Suthep. En supposant que vous ne visitez pas pendant la “saison des feux”, lorsque la fumée obscurcit les vues, vous pourrez photographier Chiang Mai d’en haut.
10 heures : Puisque vous serez du côté ouest de la vieille ville, commencez la journée en vous détournant vers le Wat Umong, le “temple tunnel” de Chiang Mai. Le temple souterrain est unique et le terrain est magnifique. Même si vous avez déjà vu un grand nombre de temples, celui-ci est différent et mérite d’être exploré. Le terrain paisible est rarement occupé.
11h30 : Avant de faire le voyage de 40 minutes en haut de la montagne, vous devrez décider si vous voulez un “vrai” déjeuner ou si cela ne vous dérange pas de manger dans les chariots de nourriture/snack près du temple. Les options au sommet sont limitées. Si le petit-déjeuner n’est pas copieux, traversez l’université de Chiang Mai en 10 minutes vers le nord jusqu’à la route de Nimmanhemin, souvent raccourcie en “Nimman”, cette partie de Chiang Mai offre de nombreuses possibilités de choix et vous pourrez y dîner au retour du Doi Suthep.’, ”
Deux options de déjeuner uniques : Envisagez de soutenir le Free Bird Cafe, un restaurant végétalien caritatif qui fait du bon travail pour les réfugiés birmans. Trouvez l’espace de rencontre artistique sur le Siri Mangkalajarn Soi 9 (à environ 10 minutes de Wat Umong). S’ils sont trop occupés ou s’ils organisent un événement – ils font les deux – allez deux rues plus loin au joyeux Café De Nimman sur Siri Mangkalajarn Soi 13.
13h : Après le déjeuner, dirigez-vous vers le Doi Suthep et profitez du temple doré au sommet. Vous pouvez prendre le téléphérique (payant) ou monter les nombreux escaliers qui mènent au sommet pour admirer la vue. Prenez votre temps pour admirer le temple le plus important de Chiang Mai.
Doi Suthep est situé à environ 45 minutes à l’ouest de la vieille ville, mais vous pouvez facilement vous y rendre en tuk-tuk, en empruntant le chemin local et en partageant un des nombreux pick-up rouges de la ville ( songthaews ). Vous pouvez également trouver songthaews à destination de Doi Suthep sur la route Huay Kaew près du zoo de Chiang Mai (40 bahts par personne). Une option aventureuse consiste à louer un scooter et à vous rendre à Doi Suthep en voiture, mais la route est très raide et sinueuse – n’essayez pas à moins de vous considérer comme un bon conducteur en Asie !
Jour 2 : Soirée
17h : Prenez un moyen de transport pour redescendre de la montagne (la circulation sera très dense maintenant) jusqu’à la région de Nimman. Si vous le souhaitez, passez un peu de temps au Maya Lifestyle Shopping Center à la jonction de Nimmanhemin Road et Huay Kaew Road.
Si vous préférez éviter la scène du centre commercial, allez voir le marché nocturne étudiant de Kad Na Mor, près de l’université (il suffit de se renseigner). Vous y trouverez également des boissons et de la nourriture bon marché (
18h00 : ). Passez votre dernière soirée à vous faire des amis parmi les jeunes du quartier qui apprécient de rencontrer des Occidentaux et de partager avec vous leurs endroits favoris dans le quartier !
19h30 : Encore une fois, les possibilités de dîner à proximité ne manquent pas. Khun Mor et le restaurant Tong (Tong Tem Toh) sont deux établissements populaires où vous pourrez à nouveau déguster du riz collant et des spécialités régionales.
21h : Si vous souhaitez fêter votre dernière nuit, commencez par le Warm Up Café, l’un des endroits les plus populaires du quartier. La galerie Sangdee est un endroit où l’on peut apprécier l’art, la musique et les boissons dans un cadre social. Le Beer Lab est, vous l’avez deviné, l’endroit où aller pour goûter une grande variété de bières du monde entier – une bonne option si vous êtes épuisé par les choix de bières habituels de la Thaïlande.